Quanto si cresce dopo la prima mestruazione

Ancora oggi è molto diffusa la convinzione errata che la crescita in altezza si fermi nel momento in cui si verifica il menarca (ossia la prima mestruazione). Vediamo perché si tratta di una falsa credenza e quanto può ancora aumentare la statura di una ragazza dopo il primo ciclo mestruale.

Prima mestruazione e altezza

Durante la pubertà, nelle femmine si ha una secrezione di estrogeni che inducono dapprima una un’accelerazione della velocità di crescita (conosciuta come “spurt puberale”) e poi pongono fine al processo di allungamento delle ossa lunghe e quindi alla possibilità di aumentare ancora in altezza. Questo arresto è dovuto alla graduale chiusura delle cosiddette cartilagini di coniugazione e alla saldatura delle epifisi (ossia le estremità delle ossa lunghe) con la diafisi (la parte centrale).

La prima mestruazione, tuttavia, non coincide con la fine della pubertà e le ragazzine continuano a crescere in altezza anche dopo il menarca.

Si possono quindi distinguere le seguenti fasi durante il processo di crescita staturale:

• inizio dell’accelerazione staturale, che avviene mediamente intorno ai 9 anni;

• picco della velocità di crescita, che precede di 6-12 mesi la comparsa del menarca;

• crescita staturale dopo la comparsa del menarca.

A che età si verifica il menarca

La prima mestruazione si verifica mediamente intorno ai 12 anni, anche se l’età di comparsa può variare molto da una ragazzina all’altra a causa di fattori genetici e ambientali. I pediatri parlano di menarca precoce se avviene prima dei 10 anni e di menarca ritardato se avviene dopo i 15 anni.

Quanto si cresce dopo il menarca

Diverse ricerche hanno dimostrato che si può crescere ancora per circa 4 anni dopo l’arrivo della prima mestruazione, sebbene l’aumento di statura sia percentualmente più rilevante nel primo di questi anni.

La crescita totale che ci si può aspettare dopo il menarca va dai 4,5 ai 9 cm circa, con una media di circa 7 cm.

Dall’inizio alla fine della pubertà, l’altezza femminile aumenta mediamente di circa 25 cm.

In genere, le ragazzine che hanno avuto la prima mestruazione in anticipo (intorno ai 10 anni) crescono qualche centimetro in più dalla data della prima mestruazione. Questo può compensare il fatto che la fine della pubertà, e con essa la fine dell’allungamento delle ossa lunghe, avvengano ad un’età più precoce.

Esistono dei “trucchi” per crescere di più in altezza?

L’altezza finale di una persona dipende per l’80% da fattori genetici non modificabili, ma è possibile guadagnare qualche centimetro di altezza ottimizzando i fattori ambientali. Tra questi, i più importanti sono:

• seguire un’alimentazione varia e bilanciata, che contenga proteine sia animali che vegetali e sia particolarmente ricca di calcio. Durante la pubertà è importante controllare i livelli di vitamina D e introdurre con la dieta almeno 1200 mg di calcio al giorno per ottenere la massima densità ossea possibile, che si raggiunge a 3 anni circa dalla prima mestruazione;

• praticare una regolare attività fisica, in cui possono essere particolarmente utili esercizi di stretching in grado di favorire il raggiungimento della massima lunghezza ed elasticità dei muscoli;

• curare eventuali patologie a carico degli arti inferiori e della colonna vertebrale;

• prestare attenzione a una corretta postura, che è in grado di far aumentare anche di 2 cm la statura di una persona.